Nos ha llegado información de la Dirección General de Deportes, Recreación y Turismo de la Universidad de Buenos Aires con respecto a sus actividades de navegación a vela. Desde el año 1988 han incorporado la Escuela de Vela y durante 10 años consecutivos vienen realizando los Cursos de Timonel de Velero. El equipo de instructores que dicta el curso está encabezado por Jerónimo Dimas García. La implementación del curso es acorde con el Programa Oficial de Prefectura Naval Argentina. Durante las clases teóricas y prácticas los futuros timoneles aprenden a navegar en los dos tipos de veleros más difundidos en el Río de la Plata: el velero de quillote cabinado con 4 cuchetas y el velero de orza, clase "Pampero"; en grupos de no más de 4 alumnos. Los cursos son cuatrimestrales. Además se suman a las actividades de la Escuela de Náutica, el curso de Patrón de velero; el programa recreativo para timoneles "Nautitardes" con salidas, minicruceros y regatas; y las Regatas Universitarias de Pampero, organizadas desde 1992 por la Universidad Nacional de Mar del Plata. Gracias por las novedades, es auspicioso que aún en las grandes ciudades se brinde la posibilidad de poder "asomar la nariz al viento y al agua". Y de buceo, ¿nada?

Desde el 26 al 28 de marzo nos visitó el equipo de Estación Submarina, registrando imágenes del Vida a Bordo para su programa. Junto a ellos tuvimos la siempre grata compañía de Juan José, del CEB; Claudio Flores del grupo Minchen-Co de Cipoletti junto a otros amigos y la presencia de Sergio Massaro -como siempre atrapando en su cámara fotográfica las sutiles formas submarinas-. Por supuesto la pasamos de primera y el golfo regaló una vez más el encanto de sus escenarios submarinos y fascinantes criaturas marinas.

Fernando Abate, el Director de la Revista Buzos, comenzó a partir de enero a incluir una página de Buceo Total en Internet. En la mísma pueden participar escuelas, casas de buceo, operadores turísticos, agencias, certificadoras, publicaciones, equipamientos, programas de TV, servicios y todo aquel y aquello que esté relacionado con el buceo.

Entre las muchas novedades de esta vigésimo tercera edición del principal Show del Buceo en el mundo entero realizada en Miami del 28 al 31 de Enero, resaltamos las siguientes:

Institucionales: "US DIVERS" cambió su nombre por el de "AQUA LUNG". La nueva identidad está más acorde con la estrategia global de la compañía, y rinde homenaje a su única historia y la invención que comenzó el buceo recreacional. De esta manera queda unificada la compañía de California con AQUA LUNG Internacional - la compañía madre y la más grande del mundo-. A nivel mundial el Grupo está conformado ahora por 15 empresas que producen equipos de primera calidad desde hace 50 años. El éxito se inicia con Jean Delorme (1902-1997) presidente de Air Liquide , entre 1945 y 1985. Delorme fundó en 1947 la "Spirotechnique" para fabricar el primer regulador AQUA LUNG, inventado por el Capitán Jackes Ives Cousteau (1910/1997), en conjunto con Emile Gagan -ingeniero de Air Liquide-. Cousteau, pionero del buceo moderno, hizo conocer el mundo submarino a millones de personas y contribuyó al descubrimiento y la defensa de los océanos durante medio siglo. Fue miembro del directorio de SPIROTECNIQUE, US DIVERS y su compañía madre AQUALUNG Internacional.

Productos: Novedosos cambios en el diseño de la Primera Etapa SE, y una nueva Segunda Etapa

que equipa 3 nuevos modelos; el "TITAN", el "CALYPSO" y el "OCTOPUS". En Computadoras la novedad es la

NOVA, primera computadora para Nitrox que lanza al mercado AQUA LUNG. En BC'S lo nuevo lo marca el "Cousteau RDS": esto no es más que la incorporación del "Rapid Deployment System" al conocido BC. El sistema permite rápidamente adicionar o soltar lastre del BC. Fue utilizado primeramente en el "Alcyone" y dadas sus ventajas se incorporó ahora al "Cousteau".

La empresa tuvo una fuerte presencia en la DEMA de este año y anunció su "Programa NT": New Technology; New Team, New Trust.

Entre los nuevos productos se destacan:

El Regulador MK 18 ULD (Ultra Light Diaphragm). Primer regulador de Scubapro construído en aleación de aluminio , que lo hace un 50% más liviano que los convencionales. El acabado es con un coat cerámico negro que le brinda un aspecto formidable. El BC "Venus", especialmente diseñado para mujeres, y exitosamente recibido por ellas. La interface "Vampire" que permite analizar los datos de la computadora "EDI PRO".

Lanzó 2 nuevos modelos de BC'S:

el SAFETY 100 y SAFETY 102. Los diseños son completamente nuevos, y algunas de las características para destacar sobresalen en el nuevo inflador compacto de diseño exclusivo; hebillas más grandes y correas de nuevo tejido para un ajuste más fácil y suave; una cuidadosa distribución de los volúmenes; el sistema FREEMATIC que permite un perfecto ajuste al cuerpo y bolsillos para lastre y válvula de desinflado posterior especialmente testeada.

Hace 6 años, Bob Clark de Scuba Schools International (SSI) inauguró una forma de reconocer a todos aquellos que habían hecho significativas contribuciones al buceo y a quienes continúan hoy haciéndolo. Así nació el premio Platinum Pro 5000.

En la última presentación de la DEMA Show en enero las leyendas del buceo de hoy y del mañana se dieron cita en Anaheim. Entre los distinguidos que fueron incorporados a esta lista que reune a la elite del buceo mundial -uno de cuyos requisitos es tener más de 5000 inmersiones o 2500 y una significativa contribución a la actividad subacuática- se encuentran tres argentinos. Ellos son -para nuestro orgullo- Bruno Nicoletti; José Nicoletti y Jorge Pérez Serra. El sitial de honor en esta lista de "sobresalientes" lo comparte junto a leyendas de la talla de Bob y Bill Meistrell; Zale Parry quien fuera coprotagonista de la famosa "Caza Submarina" con el no menos místico Lloyd Bridges; el obsecado y finalmente millonario Mel Fisher quien recobró el Tesoro del Atocha y centenares de personajes que pueblan el mundo del fondo del mar. ¡Orgullosas Felicitaciones a nuestros Galardonados!

Una vez más y como tantas otras viajamos a Madryn, para un nuevo Check out en Golfo Azul con alumnos de ASAPBariloche.

En esta oportunidad se agregaba un nuevo componente, gente de más de cincuenta años que no sólo se animaron a vencer la barrera del buceo, sin importar cuantas dificultades se les enfrentaran ante el desaliento de algunos familiares y amigos escépticos.

Disfrutaron de todo el curso y ni hablar de las salidas al mar, donde parecía que el tiempo no hubiera transcurrido, habían recuperado su infancia que los años dejaran atrás.

Puedo decir sin temor a equivocarme que fue una de mis mejores experiencias en largos años de buceador, grandes y chicos compartiendo una misma pasión.

Cada visita a Madryn nos renueva las ganas de seguir, porque siempre nos espera una nueva aventura a bordo de la nave de los sueños cumplidos.

Se navegaron sobre el fondo (por GPS) 11.877 millas náuticas; la distancia ideal Puerto Madryn - Puerto de Bluff en Nueva Zelandia por el paralelo 40 hasta el meridiano 125 Este y desde allí en línea recta a destino es de 10.647 millas; el total de días empleados fue de 77; total de horas de navegación efectiva descontando las horas de capa, garete y las correspondientes a la pérdida por husos horarios (éstas horas corresponden a 70.83 días) 1.700; velocidad en nudos promedio de la navegación efectiva 7; millas navegadas por el Brumas Patagonia hasta la fecha: 68.497.

"Haciendo cálculos conservadores, estimaba nuestra navegación a Nueva Zelanda en 60 días -confiesa Bruno- pero intimamente tenía el convencimiento de hacerla en menor tiempo con el barco con nada de peso superfluo (hasta llegué al extremo de obligar a Ricardo a serruchar los mangos de los cepillos de dientes), con cascos limpios, vientos portantes y los dos spinnakers de tormenta hechos en Florida. Pero las causas de nuestra demora se debieron a los vientos contrarios de las dos primeras semanas (en el reino de los vientos Oeste, nos encontramos con vientos de componente Este); a las olas de estos mares con sus consecuentes golpes a los cascos que nos obligaban a frenar la velocidad para cuidar el barco; la rotura del timón, que pudimos reemplazar recién después de 7 días cuando el mar estuvo en relativa calma; y a la rotura de un bulón de fijación en la caja de engranajes del timón de estribor que Ricardo solucionó con un arreglo por demás ingenioso, pero nos obligaba nuevamente a poner freno para no forzar el sistema con altas velocidades".

Un dato curioso -apuntaron los navegantes- es que no se cruzaron con ningún barco desde la primera noche del viaje, hasta que se encontraron con un pesquero que se refugió en la misma caleta que el Brumas poco antes de llegar a Bluff.

Tampoco avistaron seres marinos de cualquier tipo durante casi 70 días. La excepción fueron las toninas overas a cinco días de navegación de Puerto Madryn, y el "festival de delfines" que vino a recibirlos al llegar a Nueva Zelandia. Según literal descripción de Bruno "...Vinieron por miles, saltando y haciendo piruetas en formación. Estuvieron una hora y media por reloj jugando con el barco y parecían encantados con nuestros aplausos cuando hacían pruebas poco comunes. Parecía también que querían disculparse por habernos abandonado por más de dos meses. En compensación, aves marinas vimos siempre, destacándose los grandes albatros...".

Al cierre de esta nota nos llegó la revista "Le Monde du Catamarán", una cuidada y elegante publicación francesa donde publican una nota de tres páginas con la travesía del Brumas. Un verdadero reconocimiento para estos aventureros del mar.

Próxima etapa hacia Puerto Madryn pasando por el Cabo de Hornos.

No parece sencillo para nosotros, bípedos terrestres, comunicarnos bajo el agua. Pero los mamíferos marinos han desarrollado un sofisticado mecanismo que les permite "hablar" en las profundidades. Conocidas son las "canciones" de las ballenas jorobadas, o los dialectos individuales de las vocalizaciones entre las distintas familias de delfines. La variedad de sonidos que éstos mamíferos - como las orcas- emiten, no serían producidos por la laringe. Estudios realizados por especialistas indicarían que éstos serían prioducidos por los sacos vestibulares ubicados bajo el espiráculo. Una vez que el delfínido inhala y se sumerge, parte del aire de sus pulmones es dirigido a los sacos vestibulares manteniendo un reciclado de aire entre ellos. Así genera silbidos, chirridos y clicks. Estos sonidos son absorbidos por el tejido graso -el melón- ubicado sobre el maxilar superior, concentrándolos y emitiéndolos en forma de onda sonora hacia el exterior. Al rebotar estas ondas ocntra un objeto sólido regresan al delfín quien los recibe generalmente en su maxilar inferior. Este rebote, a través de un tejido graso parecido al del melón y el hueso en contacto con la bula timpánica que encierra el oido medio interno, envía señales codificadas convertidas en impulsos nerviosos a alta velocidad a ciertas áreas del cerebro. Allí estas señales son "analizadas" e integradas, transformando el sonido en cuadros tal como lo hace una ecografía reproduciendo la imagen del feto dentro del vienetre de su madre. Mediante este sistema un delfín puede -aún con sus ojos tapados como ocurrió con experimentos en cautiverio- eludir los obstáculos y encontrar su comida. O una orca localizar un anillo plástico de 10 mm. sin dificultad.

Nosotros no somos tan afortunados. Para comunicarnos bajo el agua debemos recurrir al sistema de señales manuales que oscila entre las 6 y las 12 figuras distintas, o el sistema PADI que registra 25; hasta llegar al mas completo DUCSS (Divers Underwater Communication Sign Sistem) implementado en 1994 y que reune un grupo de aproximadamente 200 señas manuales.

Por fortuna la tecnología acudió en nuestra ayuda. Un "amigo" nos permite hablar bajo el agua: el "Buddy Phone". Se trata de un sistema que incluye un micrófono -que puede o no estar incorporado a la máscara- para hablar y auriculares que permiten escuchar el dialogo entre los buceadores.

Una unidad de superficie conecta al buceador con la embarcación. Es una unidad con seis canales que funcionan con transmisores ultrasónicos que operan en la mísma frecuencia. Un selector de volumen y un micrófono con tecla de cambio permite el intercambio de información entre la superficie y el buzo.

No serán las sutiles melodías de las "jorobadas" ni las precisas ecolocaciones de los delfines... Pero, a las palabras, no se las lleva la corriente.

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